Du silex au numérique et de la compétence au bonheur

Nous pourrions commencer cet essai libre en affirmant, dans un exercice purement spéculatif, que dans un avenir proche, lointain ou extrêmement lointain, la technologie sera l'un des facteurs qui sauvera l'humanité. De même que, si l'on se concentre maintenant sur le passé, tout au long de l'histoire, la technologie nous a fait évoluer en tant qu'individus, groupes, équipes, familles ou pays et, à de nombreuses reprises, elle nous a sauvés individuellement ou collectivement d'autres êtres, humains ou non, lorsque ces êtres représentaient des menaces pour nous et les nôtres. Il nous semble évident que l'histoire de notre durabilité en tant qu'espèce a été basée sur la plus ou moins grande évolution technologique à laquelle nous avons eu accès en tant qu'individus, groupes, équipes, familles ou pays. Paradoxalement, l'évolution technologique a augmenté de façon exponentielle le risque de disparition de notre espèce, ainsi que celui de faire disparaître d'autres espèces.

Le fait de lier l'évolution technologique à la possibilité de continuité ou de discontinuité de la vie, qui est l'idée la plus extrême, fait ressortir la nécessité d'inclure dans la discussion d'autres questions telles que celles liées à la qualité de la vie, au bien-être, au bonheur et à l'épanouissement personnel.

Si nous nous concentrons sur le passé, nous trouverons certainement des exemples où la technologie a apporté plus de qualité de vie, plus de bien-être, plus de bonheur et un plus grand épanouissement personnel à certains individus, groupes, équipes, familles, États, nations ou pays. Cependant, le paradoxe a toujours été présent dans notre parcours, de sorte que souvent la technologie qui a favorisé quelque chose de bon pour certains, aura favorisé un énorme malheur, une diminution du bien-être, de la qualité de vie et l'impossibilité de s'épanouir pour d'autres.

Quant à l'avenir, toujours susceptible d'être planifié et construit, il peut être identique au passé ou, si nous le souhaitons, différent de lui. L'idée qui sous-tend cette dernière affirmation est qu'à l'avenir, aucun individu, groupe, équipe, famille ou pays ne causera de souffrance, en utilisant la technologie à des fins lucratives, à aucun être, humain ou non, et qu'il préservera la planète. En d'autres termes, que la technologie soit utilisée pour promouvoir des états émotionnels positifs qui sont à la base de la qualité de vie, du bien-être, du bonheur et de l'épanouissement personnel et que, d'autre part, elle promeuve la durabilité de la planète.

À ce stade, et sachant que nous utilisons le terme de technologie dans un sens large et abstrait, il est temps de préciser ce que nous avons l'intention d'analyser, même si c'est brièvement. Nous parlerons librement des réseaux sociaux, qui s'inscrivent d'ailleurs dans le concept large de la technologie et de ses relations avec le bonheur.

Le bonheur est le but ultime de toute personne. Il s'agit d'une réalisation qui découle de la responsabilité personnelle et qui est vécue de l'intérieur. Le bonheur résulte d'un état d'harmonie avec l'absence de conflits inappropriés et de relations pacifiques, et est avant tout le résultat de relations structurées et efficaces.

Les êtres humains sont des êtres sociaux et ont donc besoin d'interagir avec d'autres êtres humains, qu'il s'agisse d'amis, de collègues, de parents, de parents plus éloignés ou même d'étrangers. Du point de vue de l'utilisation des réseaux sociaux, dans un premier temps, il se peut que l'important soit d'interagir, de quelque manière que ce soit, avec ou sans qualité dans la relation, en luttant contre l'éventuel revers de la médaille : la souffrance mentale due à la solitude et/ou à la dépression.

Les études sur le lien entre l'utilisation des médias sociaux et le bonheur ont révélé que de nombreuses personnes commençaient à surfer sur les médias sociaux parce qu'elles se sentaient déjà anxieuses, seules ou déprimées et qu'elles étaient impatientes de commencer. D'autres études ont montré que de nombreux utilisateurs se servaient des médias sociaux comme d'un moyen alternatif d'oublier leurs difficultés personnelles. Dans ces cas, nous dirions que le fait de passer beaucoup de temps en ligne serait considéré comme le symptôme plutôt que la cause d'une certaine forme de détresse mentale. Cette recherche du bonheur et du plaisir coïncide souvent avec des sentiments momentanés et éphémères, dépendant de facteurs externes et, pour cette même raison, de courte durée, ne contribuant pas à surmonter les symptômes de la solitude et/ou de la dépression.

Outre ces questions liées à la solitude et à la dépression, d'autres effets néfastes de l'utilisation des réseaux sociaux sur le bien-être des personnes font actuellement l'objet de grands débats. Il n'est pas rare d'entendre parler de cybercrimes au cours desquels des personnes sont escroquées par le biais des réseaux sociaux, ainsi que de diverses formes d'intimidation et d'autres crimes tels que la calomnie ou la diffamation. Ces maux se produisent constamment, précisément en raison de la facilité avec laquelle les délinquants se cachent derrière des profils souvent faux.

D'autre part, les réseaux sociaux ont également permis la promotion croissante d'une culture de la perfection, dans laquelle les gens partagent avec tous ceux qui les suivent les endroits idylliques qu'ils ont visités, leurs corps sculpturaux, les activités radicales qu'ils pratiquent, les délices qu'ils cuisinent dignes d'un chef professionnel, entre autres réalisations dignes d'être vantées. Des idées diffusées à grande échelle, par besoin d'affirmation et d'acceptation, bien qu'elles soient souvent créées artificiellement par les auteurs du contenu eux-mêmes.

Il existe également des troubles déjà identifiés liés aux réseaux sociaux, tels que la FOMO (Fear of Missing Out), qui conduit à des comportements obsessionnels de connexion permanente et à une perte conséquente de connexion avec le monde réel.

Tous les crimes mentionnés, ainsi que l'idée de perfection manipulée et les pathologies identifiées, ont des impacts incroyablement significatifs sur les personnes, provoquant des sentiments d'infériorité, de tristesse et de dépression, conduisant parfois, dans des cas extrêmes, au suicide. Cependant, nous pensons que ces actions malveillantes et leurs résultats ne trouvent pas leur origine dans les réseaux sociaux, mais plutôt dans le comportement inapproprié de ceux qui les promeuvent, ainsi que, d'autre part, peut-être dans la plupart des cas, dans le manque de compétences des victimes à gérer les conséquences causées par ces actions.

D'un autre côté, d'un point de vue plus positif, nous pouvons dire que l'utilisation des réseaux sociaux pour établir des connexions et une communication équilibrée peut être bénéfique, en favorisant des amitiés immédiates et, bien que positives, pas aussi profondément enracinées qu'elles devraient l'être, mais plutôt liées à la recherche du bonheur et du plaisir immédiat et indolore (bonheur hédonique).

Le bonheur hédonique est lié à la recherche d'un plaisir immédiat et à la réduction de la souffrance par l'obtention d'une gratification externe et instantanée. Parmi les exemples de ces gratifications figurent les biens matériels, la nourriture, la boisson, le statut, le sexe, le pouvoir, l'argent, ainsi que l'acceptation et le partage de nos idées exprimées dans des "posts" par nos "amis", parmi d'autres types de réactions à notre intervention dans les réseaux. Ce type de bonheur est limité dans le temps. Avec le temps, si nous n'avons pas un nouveau motif externe (lire, par exemple, un nouveau "like") pour nous rendre heureux, nous passerons à l'état de malheur temporaire, car nous voulons plus de ce plaisir. Ce phénomène est appelé adaptation hédonique. En revanche, lorsque nous obtenons ce "like", après un certain temps, tout redevient comme avant, la même routine et les mêmes insatisfactions. La question qui se pose alors est la suivante : le problème réside-t-il dans le manque de "likes" ou dans les attentes irréalistes que nous créons parfois quant à ce dont nous avons réellement besoin pour nous sentir bien et heureux ?

D'un autre point de vue, le bonheur eudimonique découle de la recherche d'une vie plus significative et est lié à un bonheur plus profond. Quelques exemples de ce type de bonheur sont les accomplissements personnels, la contribution sociale par des actes de bonté, le devoir d'attention en particulier envers les êtres fragiles, humains ou autres, et la construction de relations interpersonnelles efficaces au sein de la famille, et ici l'utilisation des réseaux sociaux peut avoir un impact positif, s'ils sont utilisés en faveur de la création d'états émotionnels positifs chez ceux avec qui nous interagissons, sans qu'ils aient besoin de réciproquer des comportements pour nous satisfaire en retour.

Identifier l'importance de ce que l'on appelle le bonheur eudaimonique implique de prendre conscience que les réseaux sociaux ont permis l'épanouissement de ce qu'il y a de meilleur dans l'être humain, en rendant possible la rencontre de familles éloignées les unes des autres sur la planète, renforçant ainsi les actes d'amour. Aujourd'hui, il est possible, par exemple, pour un grand-père vivant en Australie d'accompagner et de participer à la croissance de son petit-fils vivant au Portugal. Cette réalité a changé le concept du mal du pays, réduisant la tristesse associée aux longues absences et aux adieux.

Dans la recherche d'une vie plus significative, la technologie a également permis la création de groupes d'individus ayant des intérêts similaires, au sein desquels des connaissances sont échangées et des activités communes sont partagées, ce qui permet de créer des liens qui peuvent être durables, améliorant ainsi le bien-être. Nous avons tous entendu parler du groupe de course à pied de 6 heures du matin ou du groupe d'alimentation saine, parmi tant d'autres, qui permettent de partager de bonnes habitudes et le lien nécessaire pour les maintenir.

Il est également important de mentionner les vagues de soutien et de solidarité qui sont stimulées par les réseaux sociaux. Grâce à eux, il est souvent possible de réunir suffisamment de personnes pour nettoyer des plages, ou de rassembler une somme d'argent importante pour acheter des médicaments ou d'autres biens afin d'aider une personne malade. C'est aussi grâce à ces réseaux que l'on prend conscience de situations jusqu'alors inconnues, comme une maladie rare.

Lorsqu'il s'agit de ce type de bonheur, les gens comprennent ce qui leur apporte réellement une satisfaction plus durable, et découvrent souvent leur but dans la vie. Le bonheur ne se résume pas à un sourire constant, à un rire permanent ou à des économies de "likes". Il s'agit de découvrir son essence, son "moi authentique", ce qui a du sens et constitue la racine de la vie.

Le bonheur le plus durable est précisément celui qui résulte des activités dans lesquelles nous nous engageons le plus et dans lesquelles nous mettons l'énergie de notre volonté la plus profonde. C'est pourquoi les expériences de plaisir immédiat durent comme des flashs et se terminent rapidement, et ne restent pas aussi vivaces dans nos mémoires que les expériences plus gratifiantes liées aux grandes réalisations de la vie.

Pour atteindre ce type de bonheur eudimonique, il faut développer des compétences éthiques, psychologiques et émotionnelles, telles que la conscience ou la connaissance de soi. Le bonheur, dans son sens le plus profond, est une question de choix. Et ce choix doit être fondé sur les significations et les croyances personnelles que chaque personne a développées tout au long de sa vie sur ce que signifie être heureux. Les compétences mentionnées ci-dessus amélioreront et faciliteront l'identification de ces voies d'un objectif largement gratifiant. Seligman soutient qu'une vie pleine de sens et de bien-être émotionnel peut se passer de plaisirs hédoniques et d'activités engageantes parce qu'elle est remplie d'objectifs, ce qui contribue à augmenter le niveau de bonheur.

La communication sur les réseaux sociaux et son association avec le bien-être émotionnel peuvent être positives ou négatives. L'association positive encourage l'augmentation des amitiés virtuelles, tandis que les associations négatives peuvent conduire à une diminution des niveaux d'estime de soi en raison de la comparaison sociale, ce qui peut indiquer un déficit des compétences susmentionnées.

Indépendamment de tout ce qui précède, on peut affirmer et il a été prouvé que le cerveau humain hérite d'un fort penchant pour les relations et qu'il est programmé pour apprécier le bonheur. En plus de cette nature plus physique, il existe des neurotransmetteurs qui sont automatiquement libérés dans le corps humain, par exemple l'ocytocine, la dopamine et la sérotonine.

Toute activité qui influence la libération de neurotransmetteurs peut améliorer l'humeur et augmenter les niveaux de bonheur et de plaisir chez les humains. Les relations interpersonnelles sur les médias sociaux peuvent favoriser le bonheur et le plaisir chez un utilisateur en libérant ces neurotransmetteurs ou d'autres. Toutes les activités, de la curiosité passive aux notifications gratifiantes sous forme de likes, de commentaires et de partages, libèrent des neurotransmetteurs qui ont généralement un impact positif sur l'état émotionnel de l'utilisateur. Cependant, le fait que nous nous souvenions de l'impact positif que l'interaction sur les réseaux sociaux peut avoir sur nous ne signifie pas que nous voulons oublier que la navigation dans "l'océan des réseaux" peut souvent provoquer une détresse et une production excessive de cortisol, qui peut conduire les utilisateurs, à court, moyen ou long terme, sur la toile de la dépression et de l'anxiété incontrôlée. En tout état de cause, et comme nous l'avons déjà soutenu dans cet article, nous pensons que le manque de contrôle que prédit la détresse signifie un manque de compétences qui favorisent un comportement autocontrôlé afin de promouvoir un équilibre entre la vie réelle et la vie numérique.

En conclusion, nous pouvons constater que les réseaux sociaux et la technologie sont au service de l'être humain et qu'en tant que tels, ils favorisent et induisent les comportements et les sentiments que les gens veulent développer. Le bonheur est le fruit d'un travail constant et quotidien que chaque individu accomplit en dépendant exclusivement de lui-même et, à ce titre, il dispose d'outils puissants qui peuvent faciliter sa construction.

Toutes les actions socialement inappropriées et les sentiments négatifs que nous associons aujourd'hui aux réseaux sociaux existaient déjà avant les réseaux sociaux. La technologie ne fait que les renforcer, en facilitant les processus et la vitesse de diffusion. Cependant, nous avons toujours le revers de la médaille, cette facilitation des processus et de la vitesse s'applique également aux actions et aux sentiments positifs.

Ce dont nous pouvons parler, c'est de l'urgence de développer des compétences pour que chaque personne sache faire les bons choix et puisse gérer ses émotions, afin de ne pas se laisser influencer négativement par les réseaux sociaux.

Aujourd'hui, il est beaucoup plus facile de voir un enfant interagir très tôt avec les technologies que d'être en contact avec des outils de développement personnel. Dès le plus jeune âge, il est très important de développer les compétences fondamentales pour que chaque individu trouve le chemin du bonheur, sous peine de développer les comportements qui font que les réseaux sociaux sont considérés comme l'un des maux des sociétés d'aujourd'hui. Nous ne pouvons pas mettre la responsabilité au mauvais endroit, juste parce que nous ne voulons pas prendre la peine de nous développer pour que l'aspect technologique de la communication sur les réseaux sociaux ne prenne pas le dessus sur l'aspect humain de l'interaction. Si un utilisateur ignore le côté humain de l'interaction et s'appuie davantage sur le côté technologique, il risque de passer à côté de la réalité de la vie, ce qui aura un impact négatif sur son bien-être émotionnel. Cette génération technologique doit garder à l'esprit que la vie virtuelle est un complément à la vie réelle, et non un produit de remplacement de cette vie.

L'effet positif ou négatif de la communication par l'utilisation des médias sociaux sur le bien-être émotionnel d'un individu dépend uniquement de lui-même, de la manière dont il utilise les médias sociaux et de l'usage qu'il en fait.

L'avenir sera le résultat de ce que nous faisons dans le présent et la décision appartient à chacun d'entre nous. Dans le passé, la technologie du silex était utilisée à des fins telles que l'amusement, le développement de compétences (formation), pour tuer d'autres êtres ou des humains, et la base de ces actions était généralement fondée sur la planification, l'action, le contrôle et l'amélioration. Qu'en est-il de la technologie numérique, doit-elle être différente ?

Nous osons dire oui. Ce sera différent, et les êtres humains développeront des compétences comportementales qui leur permettront d'utiliser la technologie en faveur d'un objectif différenciateur et attendu depuis longtemps : établir une nouvelle humanité, l'humanité heureuse.

António Paulo Teixeira

RESPONSABLE DES RESSOURCES HUMAINES